Bí kíp gia truyền trong niêu cá kho 12 giờ nổi tiếng Hà Nam

Nhắc đến làng Vũ Đại nay thuộc xã Hòa Hậu, huyện Lý Nhân, tỉnh Hà Nam, không thể không nhắc đến món cá kho nổi tiếng nơi đây.

Theo người dân nơi đây, cá kho làng Vũ Đại nổi tiếng từ bao đời nay không chỉ là vị ngon của nồi cá mà còn là bí kíp gia truyền và công sức của những người lao động đặt cái tâm vào nghề.

Các nguyên liệu để làm nồi cá kho làng Vũ Đại như riềng, gừng, nước chanh, hành, ớt… Để có được niêu cá kho thật ngon, chuẩn vị phải lựa chọn, chuẩn bị thật kỹ lưỡng từ nguyên liệu chính như cá, nước mắm… cho đến củi đun, niêu dùng.

Tiếp nối nghề của cha ông để lại, ông Trần Đức Phong (ở xã Hòa Hậu) cho biết, ngày nay, mỗi gia đình có sự sáng tạo khi chế biến cá kho riêng nhưng vẫn giữ nguyên cách làm truyền thống mà cha ông để lại.

"Cá trắm đen sau khi làm sạch sẽ đem tẩm ướp cùng nhiều loại gia vị. Tùy từng loại nồi chúng tôi xếp miếng cá phù hợp. Sau đó, lót riềng bên dưới nồi để chống cháy và tạo hương vị đặc trưng. Trong nồi cá kho sẽ có thêm thịt lợn tạo độ ngậy, thơm ngon hơn cho miếng cá. Khi đun niêu cá sôi được khoảng 30 phút, sẽ cho kẹo đắng được thắng từ đường trắng vào niêu, rồi đậy vung, đun sôi liu riu", ông Phong nói.

Bí quyết để nồi cá kho ngon của người dân Vũ Đại là dùng củi nhãn ninh nhiều giờ. Loại củi này cháy ra than, giữ nhiệt ổn định suốt quá trình kho, giúp cá chín đều.

Ông Phong chia sẻ: "Một mẻ cá kho rất kỳ công, phải kho hơn 12 tiếng. Người trông nồi phải liên tục kiểm soát củi than hồng vừa và canh nước trong niêu, không được để khô nước. Hơn 20 năm gắn bó với nghề nên tôi chỉ cần nghe tiếng sôi là biết lượng nước trong niêu còn nhiều hay ít".

Món cá kho khi hoàn thiện có màu sắc bắt mắt, hương vị đặc trưng. Giá một niêu cá kho dao động từ 600.000 - 2.000.0000 đồng/niêu (tùy vào trọng lượng từng niêu cá).

Từ Nam Định tìm đến làng Vũ Đại để mua cá kho, anh Phạm Trọng (TP Nam Định) cho biết: "Sau một lần được ăn cá kho làng Vũ Đại từ một người bạn quê Hà Nam, tôi rất ấn tượng với hương vị. Chính vì vậy, tôi tìm về đây để xem và mua cá kho, sau đó, khi nào muốn ăn sẽ gọi để gửi về Nam Định. Tôi cảm nhận được miếng cá nhừ ăn được cả xương nhưng thịt cá vẫn săn chắc, không bị nát, vị thơm ngậy và không có mùi tanh".

Theo thống kê của UBND xã Hòa Hậu (huyện Lý Nhân), những năm gần đây, nghề cá kho phát triển, mang lại thu nhập ổn định cho người dân nơi đây. Hiện nay, trong xã có đến 40 hộ làm cá kho bán quanh năm.