Saliba sẽ soán ngôi Van Dijk để trở thành trung vệ hay nhất Premier League?

Trong trận đấu giữa Liverpool và Arsenal tại vòng 18 Premier League, người hâm mộ đã được chứng kiến màn trình diễn phòng ngự đỉnh cao của cả hai câu lạc bộ, đặc biệt, đại diện cho hàng thủ giữa đôi bên là Virgil van Dijk và William Saliba.

Nền tảng vững chắc cho cuộc đua vô địch của Liverpool và Arsenal đã được thể hiện rõ ràng trong một trận đấu chặt chẽ và nghẹt thở. Có thể thấy, cả Alisson Becker và David Raya đều không phải hoạt động quá nhiều. Hầu như những pha tấn công của The Kop và The Gunners đều khó có thể tiến gần đến vòng cấm.

Kể từ mùa giải 2022-2023, William Saliba cho thấy sự tiến bộ vượt bậc. Từ một trung vệ thất sủng tại “Pháo thủ”, ngôi sao người Pháp đã dần chiếm trọn lòng tin của Mikel Arteta và trở thành vị trí không thay thế trong đội hình. Mặc dù Van Dijk đang chơi tốt kể từ đầu mùa nhưng trước sự nổi lên của Saliba, có thể danh xưng trung vệ hay nhất Premier League của ngôi sao người Hà Lan có thể sẽ sớm bị tước đi.

Mikel Arteta đã thấy được về sự khác biệt giữa 2 trận hòa tại Anfield mới nhất và trận đấu hồi tháng 4. Thuyền trưởng của Arsenal cho biết, mùa giải năm ngoái, “Pháo thủ” đã gặp vấn đề về nhân sự. Arteta đã ngầm nhắc đến sự vắng mặt của William Saliba khi trung vệ người Pháp đã phải ngồi ngoài trong thời điểm đó.

Trong trận đấu tại Anfield vừa qua, Jurgen Klopp đã mắc sai lầm khi đẩy Mohamed Salah từ cánh phải vào vị trí tiền đạo trung tâm. Kể từ thời điểm đó, chân sút người Ai Cập gần như bế tắc hoàn toàn trước hàng phòng ngự của Arsenal, đặc biệt khi vấp phải William Saliba.

Trung vệ 22 tuổi cho thấy sức mạnh, tốc độ và kinh nghiệm trước một trong những tiền đạo xuất sắc nhất tại Premier League. Không ít lần Salah phải chịu trận trước ngôi sao của Arsenal.

Đã có không ít những so sánh giữa hai bộ đôi William Saliba - Gabriel Magalhaes và Tony Adams - Martin Keown. Trong quá khứ, Arsenal đã sở hữu cặp đôi có sự kết hợp hài hòa giữa sức mạnh (Tony Adams) và tốc độ (Martin Keown). Giờ đây, Saliba và Magalhaes đều cho thấy những phẩm chất như vậy.

Ngoài ra, khu vực trung tâm của The Gunners cũng đang có bộ khung chất lượng nhất trong nhiều năm qua. Declan Rice cho thấy phong độ xuất sắc kể từ khi chuyển đến. Trong khi đó, Martin Odegaard và Kai Havertz cũng dần lấy lại sự ổn định. Điều này càng giúp bộ đôi trung vệ Saliba - Magalhaes giải tỏa áp lực từ đối phương và có thêm không gian, thời gian để xử lý trong các tình huống khác nhau.

Thông thường, những ứng cử viên hàng đầu cho danh hiệu cầu thủ xuất sắc nhất trong mùa giải được ưu tiên cho các cầu thủ tấn công. Tuy nhiên, nếu Arsenal hoặc Liverpool vô địch Premier League 2023-2024, có lẽ những người thủ lĩnh hàng phòng ngự của họ (Saliba và Van Dijk) sẽ nhận được sự tôn vinh.

Đặc biệt, William Saliba xứng đáng được biểu dương khi mới chỉ 22 tuổi nhưng đã có những màn trình diễn ấn tượng và tiến bộ vượt bậc qua từng trận đấu.