Đánh bại Chelsea sau 22 loạt sút luân lưu, Liverpool đăng quang League Cup

Chưa từng chiến thắng ở mặt trận cúp quốc nội trong hơn 10 năm qua, Liverpool lên ngôi lần đầu dưới quyền HLV Jurgen Klopp với chiến thắng nghẹt thở trước Chelsea ở chung kết League Cup bằng 22 loạt đá luân lưu.

Khát khao giành chiếc cúp thứ 4 trong vòng 9 tháng, Chelsea hành quân đến sân Wembley rạng sáng 28-2 với quyết tâm cực lớn. Ngay cả bản hợp đồng bom tấn Romelu Lukaku cũng phải ngồi dự bị khi không có được phong độ tốt nhất, nhường trọng trách cho hai đồng đội trẻ Kai Havertz – Christian Pulisic trên hàng công "The Blues". Ở tuyến sau, "người nhện" Edouard Mendy vẫn được tin dùng trong khi thủ thành số 2 Kepa được "để dành" trong trường hợp đôi bên phải đi quá hiệp phụ.

Trận chung kết nóng ngay từ những phút đầu tiên

Ở phần sân ngược lại, HLV Jurgen Klopp tiếp tục dùng Caoimhin Kelleher trong khung gỗ sau những màn thể hiện xuất sắc của thủ môn số 2 này ở mặt trận cúp. Chỉ một chút thay đổi nhỏ khi Thiago Alcantara có tên trong đội hình xuất phát nhưng do chấn thương trong lúc khởi động nên phải nhường chỗ cho Naby Keita. Trên hàng công "Lữ đoàn Đỏ", bộ ba Luis Diaz – Mo Salah – Sadio Mane được ra sân từ đầu với những hứa hẹn bùng nổ của một êkip săn bàn lợi hại.

Christian Pulisic lỡ cơ hội mở tỉ số sớm cho Chelsea

Tỉ số suýt được mở cho Chelsea ở phút thứ 6 nhưng sau khi nhận đường chuyền dọn cỗ của Kai Havertz, Pulisic lại sút bóng vào tầm đón của thủ thành Kelleher. Liverpool khởi đầu có phần chậm chạp nhưng sau đó đã kịp tăng tốc, đáp trả đối thủ bằng hai pha kết thúc liên tiếp của Naby Keita và Sadio Mane phút 30. Tiếc cho "The Kop" khi cơ hội của họ bị hóa giải bởi màn trình diễn quá xuất sắc của thủ môn Mendy.

Joel Matip bị từ chối bàn thắng ở hiệp 2

Một ngày kém may mắn dành cho các chân sút hai đội khi một mình Mason Mount bỏ lỡ đến 3 cơ hội ở cuối hiệp 1 và đầu hiệp 2, trong đó có tình huống sút bóng bật cột dọc khung thành đối phương.

Về phía Liverpool, trung vệ Joel Matip một lần đưa được bóng vào lưới Chelsea với pha đánh đầu ở phút 67 nhưng VAR từ chối công nhận bàn thắng. Sadio Mane rồi Luis Diaz cũng không thắng nổi hàng thủ Chelsea ở các pha sút bóng cận thành.

Pha lập công của Kai Hevertz không được công nhận

Buộc phải tăng cường sức mạnh hàng công, HLV Thomas Tuchel tung bộ đôi Lukaku và Werner vào sân. Sức ép gia tăng đáng kể và phút 78, Havertz đã đưa bóng qua vạch vôi cầu môn Liverpool nhưng Werner lại rơi vào thế việt vị trước đó.

Những phút cuối của giờ thi đấu chính thức, hai thủ môn thay nhau làm việc vô cùng vất vả để cứu thua cho mành lưới nhà trước sự tăng tốc dữ dội từ hai phía.

Kepa thay Mendy và kịch tính bắt đầu từ đây

Bước vào hiệp phụ, Chelsea 2 lần đưa được bóng vào lưới Liverpool do công của Lukaku và Havertz nhưng đều không được công nhận do lỗi việt vị. Phút 119, HLV Tuchel dùng quyền thay người cuối cùng để tung "chuyên gia bắt phạt đền" Kepa Arrizabalaga vào sân, tự tin đối đầu cùng loạt sút luân lưu. Đây chính là bước ngoặt đáng chú ý nhất của trận đấu.

Caoimhin Kelleher không đẩy được cú sút luân lưu nào nhưng tự mình sút phạt thành công

22 loạt đá luân lưu là một kỷ lục khó phá trong lịch sử bóng đá Anh khi tất cả cầu thủ có mặt trên sân của 2 đội đều thực hiện thành công lượt đá của mình không chút lỗi lầm. Đến lượt các thủ môn phải vào cuộc và Caoimhin Kelleher phía Liverpool sút phạt xuất sắc như một tiền đạo thực thụ với đủ độ hiểm hóc để đánh bại đồng nghiệp Kepa. Bước lên chấm 11mm sau cùng, niềm hy vọng Kepa lại sút bóng thẳng lên trời, trao luôn chiến thắng cùng danh hiệu vô địch League Cup cho Liverpool theo kịch bản khó ngờ nhất.

Kepa sút bóng lên trời...

... ngỡ ngàng

rồi tiếc nuối trong vòng tay đồng đội

Chức vô địch đánh dấu lần đầu tiên Liverpool đăng quang League Cup sau hơn 1 thập kỷ chờ đợi và thầy trò HLV Jurgen Klopp chắc chắn sẽ xem đây là bước chạy đà để chinh phục tất cả các mặt trận còn lại của mùa giải.