Bài toán tìm người tạm thay thế William Saliba của Arsenal

William Saliba đã dính chấn thương trong trận bán kết Pháp thua Tây Ban Nha tại World Cup 2026. Arsenal sau đó xác nhận trung vệ của đội bóng không phải phẫu thuật nhưng sẽ nghỉ thi đấu trong khoảng thời gian khá dài.

Trong số các thương vụ có thể chuyển đến sân Emirates, John Stones (vừa rời Man City) và Ezri Konsa (Aston Villa) được đồn đoán khá nhiều trên truyền thông Anh. Về phía Stones, sau khi kết thúc chiến dịch World Cup 2026 cùng "Tam sư", anh chưa xác định bến đỗ tiếp theo và đang cân nhắc rất kĩ. Nếu Arsenal tiếp cận ngôi sao 32 tuổi, họ sẽ có ngay một trung vệ quen thuộc môi trường Premier League và giành vô số vinh quang khi khoác áo Man City.

Ở mùa giải 2024-2025 và trong chiến dịch ăn ba năm 2022-2023, John Stones từng được ông thầy Pep Guardiola đẩy lên đá như một tiền vệ phòng ngự trong nhiều trận đấu. Điều này khó có thể được lặp lại nếu Stones cập bến Arsenal. Tuy nhiên, kinh nghiệm đá tiền vệ cho thấy John Stones là người có kĩ năng xử lý bóng tốt, rất hợp với một đội xây dựng đội hình từ tuyến dưới như Arsenal.

Về đẳng cấp, John Stones có đủ để khoác áo Arsenal nhưng về thể lực ở tuổi 32 lại là câu chuyện cần được "Pháo thủ" cân nhắc rất kĩ. Hai mùa giải gần đây, do dính nhiều chấn thương vặt nên khả năng ra sân đá chính của Stones không thường xuyên, chỉ là 11/78 trận. Cũng như Kevin De Bruyne, chấn thương chính là lý do lớn nhất khiến Stones không thể kí tiếp hợp đồng với Man City sau 10 năm gắn bó. Hơn nữa trong 8 mùa giải tại Premier League, John Stones cũng chưa bao giờ đá chính 2/3 số trận mỗi mùa.

Trường hợp tiếp theo là Ezri Konsa năm nay 28 tuổi. Anh có thể đá tốt ở vị trí trung vệ lệch phải và hậu vệ phải. Dù Konsa rất đa năng nhưng ngôi sao người Anh chưa bao giờ là người thuộc nhóm đầu về đẳng cấp ở mỗi vị trí anh có thể chơi. Nếu sở hữu Konsa, Arsenal sẽ có một phương án đa dụng ở hàng thủ nhưng không thể nâng tầm hệ thống này. Chưa kể đến việc Konsa còn hợp đồng với Aston Villa, Arsenal chắc chắn phải tốn tiền nhiều hơn việc đưa John Stones về theo dạng chuyển nhượng tự do.

Dean Smith, cựu thuyền trưởng của Aston Villa (2018-2021) và Brentford (2015-2018) chính là người đã đưa Ezri Konsa về hai đội bóng này. Khi World Cup 2026 diễn ra, trả lời phỏng vấn với BBC Sports, Smith đã mô tả Konsa là mẫu cầu thủ phòng ngự luôn điềm tĩnh và sở hữu khả năng đấu tay đôi rất xuất sắc.

Điều Dean Smith mô tả rất phù hợp với tiêu chuẩn một trung vệ trong quan điểm dùng người của Mikel Arteta. Như trường hợp của Jurrien Timber hay Ben White, Arteta cũng rất thích các trung vệ thuần trước đây có thể dạt cánh. Ở mùa giải 2023-24, trong 35 trận ra sân tại Premier League, Konsa đã đá tới 17 trận ở vị trí hậu vệ cánh phải.

Một điều quan trọng nữa là Konsa có thể cống hiến liên tục vì tiền sử chấn thương rất ít. Kể từ khi gia nhập Aston Villa, anh chỉ nghỉ 4 trận vì chấn thương đầu gối trong mùa giải 2023-24. Trước đó vào năm 2022, Konsa nghỉ 2 tháng cũng vì cơn đau ở đầu gối. Nhìn chung đây là mẫu cầu thủ chơi bền bỉ tại Premier League trong 6 năm qua.

Điều đáng quan ngại nếu Arsenal tiếp cận thương vụ này là Konsa có thật sự chịu cảnh dự bị khi Saliba trở lại. Một cầu thủ có số trận đá chính tại Premier League lên tới 85% sẽ rất khó để đóng vai phụ tại sân Emirates.