Kỷ nguyên Enzo Maresca tại Man City khởi đầu với áp lực khổng lồ

Manchester City bước vào mùa giải 2026-2027 với một chương mới khi Enzo Maresca được lựa chọn thay thế Pep Guardiola trên băng ghế huấn luyện. Sau nhiều năm làm việc cùng Guardiola và góp phần vào cú ăn ba lịch sử mùa giải 2022-2023 trên cương vị trợ lý, chiến lược gia người Italy giờ phải đối mặt với thử thách lớn nhất sự nghiệp: duy trì vị thế thống trị của Man City.

Maresca không phải gương mặt xa lạ tại Etihad. Ông từng dẫn dắt đội học viện mùa 2020-2021 trước khi trở lại làm trợ lý cho Guardiola. Dù đã tích lũy nhiều kinh nghiệm trong môi trường đỉnh cao, đây mới là lần đầu tiên ông trực tiếp gánh vác trọng trách đưa Man City chinh phục các danh hiệu lớn.

Lịch thi đấu đầu mùa mang đến lợi thế nhất định cho Maresca khi Man City lần lượt gặp Bournemouth, Crystal Palace và Coventry City ở ba vòng đầu. Đây được xem là cơ hội để nhà cầm quân 46 tuổi truyền tải triết lý mới, đồng thời giúp các tuyển thủ vừa trở về từ World Cup 2026 dần lấy lại thể trạng.

Rodri là trường hợp tiêu biểu. Tiền vệ người Tây Ban Nha vừa trải qua một mùa hè thi đấu với cường độ rất cao và nhiều khả năng sẽ được sử dụng thận trọng trong giai đoạn đầu. Tuy nhiên, Maresca cũng chịu áp lực phải giành kết quả tốt ngay lập tức bởi sau đó Man City sẽ liên tiếp chạm trán Manchester United và Liverpool trong tháng 9.

Dù kế thừa một đội hình chất lượng, Maresca hiểu rằng ông sẽ không được hưởng sự kiên nhẫn giống Guardiola. Chủ tịch Khaldoon Al Mubarak đánh giá cao chiến lược gia người Italy, nhưng yêu cầu dành cho ông vẫn là duy trì khả năng cạnh tranh các danh hiệu ngay từ mùa giải đầu tiên.

Về chuyên môn, triết lý của Maresca có nhiều điểm tương đồng với Guardiola khi cùng đề cao khả năng kiểm soát bóng, pressing cường độ cao và làm chủ thế trận. Tuy nhiên, thuyền trưởng người Italy có xu hướng sử dụng các cầu thủ chạy cánh rộng hơn, ưu tiên tấn công biên thay vì liên tục bó vào trung lộ như dưới thời Guardiola.

Nếu áp dụng sơ đồ 4-2-3-1 quen thuộc, Phil Foden hoặc Rayan Cherki nhiều khả năng sẽ đảm nhận vai trò số 10, vị trí từng giúp Cole Palmer tỏa sáng khi còn làm việc cùng Maresca tại Chelsea.

Bên cạnh thay đổi về chiến thuật, The Citizens cũng đang trẻ hóa đội hình dưới sự điều hành của Giám đốc thể thao Hugo Viana. Độ tuổi trung bình của đội đã giảm đáng kể sau sự ra đi của Bernardo Silva, John Stones và trước đó là Kevin De Bruyne.

Dù vậy, đội chủ sân Etihad vẫn giữ được bộ khung giàu kinh nghiệm với Rodri, Ruben Dias, Mateo Kovacic, Josko Gvardiol và Erling Haaland. Trong kỳ chuyển nhượng hè, Man City tiếp tục đầu tư mạnh khi chi 116 triệu bảng để chiêu mộ Elliot Anderson từ Nottingham Forest và đưa về tài năng trẻ Jeremy Monga từ Leicester City.

Họ cũng đang tìm kiếm thêm một hậu vệ phải, một cầu thủ chạy cánh và đặc biệt quan tâm đến tiền vệ trẻ Ayyoub Bouaddi của Lille sau màn trình diễn ấn tượng tại World Cup 2026 trong màu áo Maroc. Ở chiều ngược lại, Savinho, Omar Marmoush, Nico Gonzalez, Jack Grealish, Tijjani Reijnders và Rico Lewis đều có thể rời Etihad nếu nhận được đề nghị phù hợp.

Ngoài áp lực về thành tích, Maresca còn phải đối mặt với bầu không khí nhiều biến động tại Premier League. Liverpool, Chelsea và Man United đều bước vào kỷ nguyên mới với những huấn luyện viên như Andoni Iraola, Xabi Alonso và Michael Carrick. Điều đó mở ra cơ hội để bất kỳ đội bóng nào tạo ra lợi thế nếu nhanh chóng ổn định.

Một thách thức khác là vụ việc liên quan đến 115 cáo buộc vi phạm các quy định tài chính của Man City. Guardiola từng nhiều năm đối mặt với những câu hỏi từ truyền thông về vấn đề này và luôn biết cách kiểm soát tình hình. Với Maresca, đây sẽ là thử thách mới cả trong lẫn ngoài sân cỏ nếu phán quyết được đưa ra trong mùa giải tới.

Kế nhiệm một trong những huấn luyện viên vĩ đại nhất lịch sử bóng đá là nhiệm vụ không hề dễ dàng. Thành công của Maresca sẽ không chỉ được đánh giá qua số danh hiệu giành được, mà còn ở khả năng duy trì bản sắc chiến thắng và dẫn dắt Man City vượt qua giai đoạn chuyển giao quan trọng sau kỷ nguyên Guardiola.