Arsenal hơn Man City 7 điểm

Arsenal rời sân Amex với trọn vẹn 3 điểm sau chiến thắng tối thiểu trước Brighton. Đây không phải trận đấu thuyết phục của thầy trò Mikel Arteta, nhưng ở giai đoạn quyết định của mùa giải, điều quan trọng nhất vẫn là kết quả.

Brighton thậm chí mới là đội suýt mở tỉ số. Những phút đầu trận, thủ môn David Raya có đường chuyền bất cẩn khiến anh rời xa khung thành gần 18 m. Carlos Baleba nhanh chân tung cú lốp kỹ thuật đưa bóng vượt qua đầu Raya và hướng vào lưới, nhưng Gabriel Magalhaes kịp lùi về đánh đầu phá bóng ngay trên vạch vôi.

Tình huống cứu thua đó nhanh chóng trở thành bước ngoặt của trận đấu. Phút thứ 9, Bukayo Saka nhận bóng bên cánh phải rồi bó vào trung lộ trước khi tung cú dứt điểm từ rìa vòng cấm. Cú sút không quá mạnh nhưng thủ môn Bart Verbruggen xử lý lúng túng, để bóng đi qua tay rồi qua cả hai chân trước khi lăn vào lưới.

Bàn thắng sớm giúp Arsenal chủ động hơn trong cách tiếp cận trận đấu. Đội khách không cần dâng cao quá nhiều, thay vào đó giữ cự ly đội hình chặt chẽ và chờ cơ hội phản công. Trong khi đó, Brighton kiểm soát bóng khá nhiều nhưng thiếu sắc bén ở khu vực cuối sân.

Cuối hiệp một, đội chủ nhà cho rằng họ đáng được hưởng phạt đền khi Gabriel Martinelli va chạm với Mats Wieffer trong vòng cấm. Tuy nhiên, trọng tài Chris Kavanagh không thổi còi, khiến Fabian Hurzeler tỏ ra không hài lòng trước khi hai đội bước vào giờ nghỉ.

Sau giờ nghỉ, Brighton tăng tốc rõ rệt. Phút 52, Georginio Rutter tung cú sút căng từ ngoài vòng cấm buộc Raya phải đẩy bóng ra ngoài. Đó là một trong số ít tình huống đội chủ nhà thực sự gây khó khăn cho hàng thủ Arsenal.

Sau đó, Brighton tiếp tục có cơ hội đáng chú ý. Từ quả tạt của cầu thủ vào sân thay người Yankuba Minteh, Wieffer băng vào đánh đầu trong tư thế khá thoải mái nhưng bóng lại đi thẳng vào vị trí của Raya.

Arsenal cũng có cơ hội kết liễu trận đấu ở phút 75 khi Leandro Trossard thoát xuống trong vòng cấm. Tuy nhiên, cú dứt điểm của anh lại đi chệch khung thành.

Đó cũng là hình ảnh phản ánh khá rõ trận đấu của Arsenal. Họ không quá sắc bén, cũng không tạo ra nhiều cơ hội rõ rệt, nhưng vẫn kiểm soát tốt thế trận và bảo vệ thành công lợi thế mong manh.

Quan trọng hơn, chiến thắng này đến đúng thời điểm Manchester City bất ngờ bị Nottingham Forest cầm hòa 2-2. Khoảng cách ở ngôi đầu bảng vì thế được nới rộng lên thành 7 điểm.