Tottenham nên nắm bắt cơ hội tại League Cup

Trận đấu League Cup đầu tiên và duy nhất cho đến nay của Ange Postecoglou dưới tư cách thuyền trưởng Tottenham diễn ra tại Craven Cottage vào ngày 29.8.2023. Đó là trận đấu chính thức thứ 4 của chiến lược gia người Australia tại Spurs. Ông đã quyết định thực hiện tới 9 sự thay đổi trong đội hình so với trận thắng 2-0 trước đó. Kết quả là Tottenham bị Fulham loại trên chấm luân lưu.

Sau trận đấu, Postecoglou khẳng định việc thay đổi nhiều cầu thủ không có nghĩa ông coi nhẹ League Cup. Thuyền trưởng của “Gà trống” lý giải rằng, không có cơ hội nào tốt hơn để ông tìm hiểu thêm về các cầu thủ ngoài những trận đấu mang tính chất như vậy, đặc biệt khi Tottenham không có vé tham dự cúp châu Âu.

Dù kết quả không tốt, Tottenham nhanh chóng quay trở lại với đội hình chính và giành chiến thắng 5-2 trước Burnley chỉ 4 ngày sau đó, tiếp tục chuỗi trận ấn tượng ở Premier League. Tuy nhiên, Postecoglou đã lãng phí cơ hội giành danh hiệu đầu tiên tại đội bóng mới.

Khi Spurs không tham dự cúp châu Âu và lịch thi đấu sẽ thoải mới hơn các đối thủ, việc đầu tư vào League Cup để giành danh hiệu là điều cần thiết. Bên cạnh đó, dù Postecoglou có thể đã có những thử nghiệm trước Fulham nhưng rất ít cầu thủ góp mặt trong trận đấu đó để lại dấu ấn ở phần còn lại của mùa giải.

Fraser Forster không ra sân 1 trận chính thức nào cho Spurs, Davinson Sanchez bị bán sang Galatasaray chỉ 6 ngày sau. Bên cạnh đó, Oliver Skipp và Giovani Lo Celso chỉ có 5 trận góp mặt trong đội hình xuất phát. Ngoài ra, trận thua Fulham cũng là lần cuối cùng Ivan Perisic đá chính cho Tottenham.

Một năm sau, Postecoglou có cơ hội để sửa chữa sai lầm của mình. Tottenham sẽ gặp Coventry City tại vòng 3 League Cup. Nhà cầm quân 59 tuổi sẽ phải quyết định xem liệu ông có nên tiếp tục sử dụng trận đấu này để tìm hiểu về các cầu thủ hay đặt mục tiêu chiến thắng.

Sự cám dỗ để thử nghiệm các tân binh chắc chắn sẽ xuất hiện. Những tài năng trẻ như Lucas Bergvall, Archie Gray hay Djed Spence nhận được nhiều sự kỳ vọng và không có nhiều cơ hội để ra sân ngay từ đầu. Trong khi đó, Timo Werner cũng chưa được đá chính lần nào ở mùa giải này và tiền đạo người Đức cần sự giải tỏa để có được phong độ tốt nhất.

Tottenham hiện chỉ thắng 1/4 trận đầu tiên tại Premier League. Dù Spurs chơi không tệ nhưng họ đang gặp khó khăn trong việc biến kiểm soát bóng thành cơ hội và bàn thắng. Kết quả không thuận lợi là một trong những lý do khiến người hâm mộ không còn tín nhiệm Postecoglou như mùa trước. Nếu Tottenham bị loại ngay từ vòng đầu League Cup lần thứ hai liên tiếp, tinh thần của đội bóng và người hâm mộ sẽ trở nên nặng nề.

Mùa trước, Ange Postecoglou khẳng định nhắm tới việc lọt vào Champions League và muốn Tottenham đặt mục tiêu vô địch Premier League. Sau trận đấu với Arsenal vừa qua, ông vẫn tự tin khi cho rằng bản thân thường giành danh hiệu vào năm thứ 2 dẫn dắt. Những mục tiêu khả thi nhất Spurs có thể nhắm đến là League Cup, FA Cup hoặc Europa League dù cho việc cố gắng vô địch ở các giải đấu cúp luôn chứa đựng sự may rủi.

Ở thời điểm hiện tại, điều tốt nhất đối với Tottenham là một chiến thắng thuyết phục trước Coventry sẽ giúp họ lấy lại đà và sự tự tin cần thiết. Ange Postecoglou vẫn có thể xoay vòng đội hình. 8 trận đấu vòng bảng Europa League sắp tới sẽ mang lại cơ hội tốt hơn cho điều đó.

Không có thời điểm nào là tốt để bị loại khỏi một giải đấu nhưng việc để thua trước Coventry sẽ là một cú sốc lớn. Đây là thời điểm khởi đầu mùa giải mới, áp lực lên các đấu trường còn lại sẽ tăng cao hơn bao giờ hết.