Lượt trận cuối bảng C-D: Argentina tự quyết số phận
Hòa cũng có nguy cơ phải dừng bước sớm khi Ả Rập Saudi rập rình soán ngôi, Argentina buộc phải chơi một trận sống mái với Ba Lan để tự quyết số phận tại vòng bảng World Cup lần này.
Được đánh giá rất cao về mọi phương diện nhưng màn trình diễn của Argentina cho đến nay vẫn chưa thuyết phục nổi người hâm mộ. Sau cú sốc thất bại trước Ả Rập Saudi ngày mở màn, "La Albiceleste" phần nào lấy lại hình ảnh khi vượt qua Mexico dưới sự dẫn dắt tuyệt vời của Lionel Messi.
Để có thể vững bước tiến vào vòng 1/8, Argentina buộc phải giành trọn 3 điểm ở cuộc đối đầu với Ba Lan lúc 2 giờ ngày 1-12. Đây không phải mục tiêu dễ dàng dành cho đại diện Nam Mỹ nếu căn cứ vào phong độ và thực lực đôi bên. Sở hữu danh sách dài các ngôi sao như Lisandro Martinez, Rodrigo de Paul, Angel di Maria, Lautaro Martinez, Enzo Fernandez, đặc biệt là Lionel Messi nhưng với HLV Lionel Scaloni, dường như ông vẫn chưa có một tập thể ăn ý đủ sức đua tài ở cấp độ thế giới dù đã "khua chiêng gõ trống" ở vài kỳ Copa America gần nhất hay vòng loại World Cup khu vực Nam Mỹ.
Argentina cần một bệ phóng vững vàng cho Messi thăng hoa (Ảnh: REUTERS)
Argentina có Messi thì Ba Lan cũng chẳng chịu kém với Lewandowski - những tiền đạo lừng danh trước sau là trụ cột của CLB Barcelona. Dàn cầu thủ dưới quyền HLV Czesław Michniewicz dẫu không quá nổi tiếng nhưng lại thi đấu vô cùng ăn ý và có thể thời hoàng kim của những thập niên 70, 80 thế kỷ trước chưa quay lại nhưng ý chí chiến đấu của "Đại bàng trắng sông Vistule" chưa bao giờ bị đánh giá thấp.
Tạo kỳ tích kiểu vùi dập ứng viên có thể vẫn chưa phải là đích ngắm của Ba Lan nhưng cầm hòa và khiến Argentina bị loại sớm không hề là mục tiêu ngoài tầm với của đại diện Đông Âu. Ngoài khả năng "sát thủ" của Lewandowski là mối đe dọa lớn với hàng thủ Argentina, thủ thành Wojciech Szczesny cũng háo hức chờ chạm trán và hóa giải các pha dứt điểm khủng khiếp, bao gồm những cú sút phạt trực tiếp lẫn gián tiếp ở mọi khoảng cách của Messi.
Wojciech Szczesny đã làm nản lòng các chân sút Ả Rập Saudi, đặc biệt là khoảnh khắc xuất thần ngăn cú sút phạt đền cuối trận của Al Dawsari lẫn pha đá bồi tiếp theo. Thủ môn của Juventus không chỉ mong đối đầu cùng Messi mà còn gián tiếp mơ tái đấu các đồng đội của "La Pulga" là Lautaro Martinez hay Paulo Dybala - những chân sút anh đối mặt gần như thường xuyên tại Serie A nhiều năm qua.
Argentina phải thắng, còn Ba Lan chỉ cần hòa là đi tiếp, màn quyết đấu giữa 2 đội dẫn đầu bảng C hứa hẹn sẽ vô cùng gay cấn. Đội nào cũng cần một kết quả thuận lợi thay vì hồi hộp chờ màn "phá bĩnh" từ Ả Rập Saudi ở trận đấu diễn ra cùng giờ. Đội bóng Trung Đông sẽ có lần thứ 2 trong lịch sử vào đến vòng 1/8 World Cup nếu đánh bại Mexico để tự quyết số phận của mình thay vì trông chờ vào kết quả cuộc đối đầu Ba Lan - Argentina.
Sáu lần dự World Cup có thể là thành tích đáng mơ ước với nhiều đội bóng châu Á nhưng Ả Rập Saudi vẫn mơ vượt ngưỡng bằng những chiến công để đời kiểu chiến thắng 2-1 nhấn chìm Argentina vào 8 ngày trước.
