Jack Grealish trở lại, Man City đã rối nay càng rối hơn

Chuyện Man City thất bại giờ không còn là điều bất ngờ nữa. Thế nhưng, dù Pep Guardiola đã cố gắng thay đổi mọi cách nhưng kết quả vẫn chỉ là nỗi thất vọng. Hàng thủ vẫn liên tục mắc lỗi. John Stones đã trở lại nhưng Ruben Dias lại không thể góp mặt. Việc thiếu trước, hụt sau trong mỗi trận đấu đã báo hại Man City suốt 2 tháng qua, khiến họ giờ đây phải đối mặt với viễn cảnh không thể hạ màn mùa giải trong Top 4.

Thế nhưng, sự yếu kém của hàng phòng ngự không phải là yếu tố duy nhất. Việc hàng công chơi như mơ ngủ, rời rạc và thiếu liên kết đã báo hại Man City. Lạ lùng ở chỗ, một hàng công thiên biến vạn hóa những năm trước dưới bàn tay của Pep giờ lại đơn điệu và dễ bắt bài đến bất ngờ.

Trong suốt trận đấu, Erling Haaland chỉ có đúng 1 lần chạm bóng trong vòng cấm đối phương, thậm chí điều đó chỉ đến ở phút 89. Trong khi đó, Jack Grealish nhận tới 16 đường chuyền ra cánh trái chỉ trong hiệp 1. Điều này cho thấy, Man City bất lực như thế nào trong việc đâm trực diện vào hàng phòng ngự Aston Villa.

Việc liên tục "húc đầu vào tường" trong trận gặp Aston Villa và một số trận trước đó đã phơi bày hết tất cả những điểm yếu của Manchester City. Trong 8 năm Pep Guardiola nắm quyền tại sân Eithad, Man City nổi tiếng thế giới là đội chơi rất áp đảo ở 1/3 sân của đối thủ với khối đội hình 3-2-5 quen thuộc.

Man City đã giữ cách chơi này trước Aston Villa. Khi đội khách có bóng, Rico Lewis di chuyển vào trong như thường lệ. Trong khi đó Ilkay Gundogan thay vì đá lùi sâu lại áp sát vòng cấm đối thủ như một tiền đạo. Phil Foden đóng vai trò "số 10" trong khi Jack Grealish và Bernardo Silva giữ hai biên.

Để ngăn chặn kế hoạch này, Villa đã dàn quân để chặn đứng mọi đường chuyền từ các hậu vệ phía dưới. John McGinn được giao nhiệm vụ đột phá vào trong từ cánh phải và ngăn chặn đường chuyền đến Mateo Kovacic. Youri Tielemans cũng được giao nhiệm vụ tương tự khi Man City bắt đầu triển khai khối đội hình ở phần sân đối diện. Xa hơn nữa, Amadou Onana và Boubacar Kamara đã theo rất sát để quây 2 "số 10" bên phía Man City.

Khi toàn bộ đội hình bị khóa như vậy, Jack Grealish được coi là phương án duy nhất khi anh không nằm trong vòng vây của các cầu thủ Aston Villa. Thế nhưng, Man City có lẽ đã lầm khi đặt niềm tin vào Grealish, một tiền đạo đã có 371 ngày không ghi bàn tại Premier League.

Tiền đạo người Anh đã chơi một trận quá tệ. Grealish không đón được và cũng không phối hợp nổi với các hậu vệ như Stones hay Gvardiol. Các tình huống cầm bóng bám biên và định cắt vào trong trở nên dễ đoán đến vô hại.

Man City không có Rodri từ giờ đến hết mùa nên khi định triển khai khối đội hình dâng cao tấn công, dựa theo sơ đồ 3-2-5, họ không có đủ sức ép. Do đó, Pep buộc phải chuyển nhiệm vụ tạo sức ép cho hai bên cánh. Đáng tiếc cả Silva lẫn Grealish đều không đáp ứng được yêu cầu, trong đó đặc biệt tệ là Grealish.

Bàn thắng rút ngắn cách biệt xuống còn 1-2 ở phút 90+3 của Phil Foden không đủ để giúp Man City có điểm nhưng chí ít, nó đã giúp hàng công của đội khách tái hiện lại sức mạnh vốn có trong thời gian trước. Nó sẽ là một gợi ý quen thuộc để Pep Guardiola thêm một lần trấn tĩnh lại để chuẩn bị cho cuộc tiếp đón Everton giữa tuần này.