Bốc thăm vòng 1/8 Champions League: Chờ siêu kinh điển

PSG đụng độ Liverpool hoặc Barcelona

Đội bóng gặp nhiều thử thách nhất là Paris Saint-Germain. Tại vòng phân hạng, họ từng nằm trong nhóm có thể bị rớt đài từ sớm. Nhờ những chiến thắng ở những lượt trận cuối, đoàn quân của Luis Enrique mới thoát hiểm trong gang tấc.

Trận đại thắng Brest với tổng tỉ số 10-0 sau hai lượt play-off không có quá nhiều giá trị về mặt chuyên môn khi đối thủ quá yếu. Nó chỉ được ví như màn chạy đà cường độ thấp trước khi PSG bước đến vũ đài khốc liệt nhất, nơi Liverpool hoặc Barcelona - hai đội dẫn đầu vòng phân hạng đang đứng sừng sững như những trái núi.

Mùa này, đấu trường Ligue-1 coi như tạm yên ổn với thầy trò Luis Enrique. Họ vẫn vững vàng ở ngôi đầu bảng với 56 điểm, hơn đội xếp sau là Olimpique Marseille tới 10 điểm sau 22 vòng. Do đó, mọi nguồn lực lúc này của thiếu gia Paris đổ dồn về Champions League, nơi họ vẫn khao khát một danh hiệu sau hàng tỉ Euro đầu tư trong nhiều năm.

Thứ vũ khí mạnh nhất của PSG là hàng công khi Ousmane Dembele đang có mùa giải hay nhất sự nghiệp. Trong khi đó, những nhân tố mới như Khvicha Kvaratskhelia bắt nhịp rất nhanh. Đặc biệt, khi đã thấm nhuần cách chơi của Enrique, PSG trở thành đội bóng đa dạng và rất khó bắt bài. Bằng chứng là trong trận gặp Brest ở lượt về play-off, cả 7 bàn thắng nã vào lưới đối thủ đến từ đội bóng Pháp được thực hiện bởi 7 vị trí khác nhau. Nếu tính cả trận lượt đi, có 9 cái tên lập công.

Real Madrid chạm trán Atletico Madrid hoặc Bayer Leverkusen

Nhà vua châu Âu một lần nữa chứng minh cho tất cả thấy sức mạnh của họ ở sân chơi Champions League đáng sợ đến mức nào. Man City dù đang có phong độ không tốt nhưng vẫn là đương kim vô địch Premier League và vừa nâng cao danh hiệu Champions League năm 2023. Còn với Los Blancos, sức mạnh của họ có chút bị hoài nghi khi không thể vượt qua Atletico Madrid ở trận Derby trong khuôn khổ La Liga. Thi thoảng, Carlo Ancelotti và các học trò vẫn sảy chân theo cách khó hiểu trước các đội bóng nhỏ, từ đó để Barcelona đòi lại ngôi đầu bảng.

Thế nhưng, nhìn vào cách Kylian Mbappe một tay nhấn chìm tất cả hi vọng của Man City tại Bernabeu mới thấy, câu nói "phong độ là nhất thời, đẳng cấp là mãi mãi" đúng đến từng chữ với nhà đương kim vô địch. Họ không đơn thuần chơi bóng, đó là màn trình diễn ở đẳng cấp cao nhất trước đối thủ mạnh hàng đầu thế giới ở thời điểm hiện tại.

Bayern Munich gặp Atletico Madrid hoặc Bayer Leverkusen

Độ khó cho Real và Bayern ở vòng này như nhau khi họ đều có khả năng đụng độ Atletico hoặc Leverkusen. Thế nhưng, nếu nhìn vào những màn trình diễn gần nhất, nỗi lo cho thầy trò Vincent Kompany lớn hơn Los Blancos rất nhiều.

Tại vòng 22 Bundesliga, trong màn so tài trực tiếp của cuộc đua vô địch với Leverkusen, Bayern đã chơi một trận lép vế hoàn toàn trước đối thủ. Họ chỉ có 2 pha dứt điểm trong cả trận và không có nổi 1 lần trúng đích. Chỉ có may mắn mới giúp "Hùm xám" không thua, qua đó giữ được ngôi đầu bảng với khoảng cách 8 điểm.

Còn ở loạt play-off Champions League, suýt nữa cơn địa chấn đã tới khi Bayern đụng độ Celtic. Họ thắng đối thủ ở lượt đi trên sân khách với tỉ số 2-1 nhưng để đối thủ dẫn 1-0 trên sân nhà ở lượt về trong 93 phút. Nếu không có bàn thắng ở phút 90+4 của Alphonso Davies, hai đội sẽ kéo nhau vào hiệp phụ. Nhìn cách Juventus thua PSV Eindhoven mới thấy, nếu Bayern rơi vào cảnh tương tự trước Celtic, chưa biết chừng cơn địa chấn lớn nhất vòng play-off đã diễn ra ngay tại thánh địa Allianz Arena của họ.

Dortmund đối đầu Aston Villa hoặc Lille

Không đến mức kinh điển như các cặp đấu ở trên, màn so tài giữa Dortmund và Aston Villa hoặc Lille sẽ ẩn chứa rất nhiều bất ngờ. Dortmund mùa này đang tụt dốc thê thảm ở Bundesliga với vị trí thứ 11 sau 22 vòng. Cơ hội để BVB giành vé tham dự Champions League mùa sau chỉ còn đúng 1 cách, đó là đăng quang ở sân chơi danh giá nhất châu Âu mùa này.

Mùa trước, đội bóng vùng Rurh của nước Đức đã vào tới chung kết, chơi rất hay trước Real Madrid nhưng không thể thắng được ADN Champions League của Los Blancos. Mùa này, họ đá Bundesliga rất dở còn ở Champions League cũng không khá hơn là bao khi cần tới loạt play-off để bước tới vòng 1/8.

Trong khi đó, Aston Villa và Lille là những ẩn số thú vị nhất ở vòng 1/8. Họ không phải là những tên tuổi lớn trong kỉ nguyên Champions League, thậm chí vẫn được coi là đội hạng trung ở giải vô địch quốc gia. Tuy nhiên, với chiến lược đá vòng phân hạng rất tốt, cả Villa và Lille đã hạ màn trong Top 8, từ đó tiến thẳng vào vòng đấu của 16 đội mạnh nhất.