Arsenal chỉ còn hơn Man City 4 điểm

Trận đấu muộn nhất vòng 26 Premier League giữa Brentford và Arsenal trên sân Gtech Community diễn ra với thế trận giằng co đúng như dự đoán.

Trong bối cảnh Manchester City vừa đánh bại Fulham để bám sát ngôi đầu, thầy trò Mikel Arteta hành quân tới sào huyệt của Brentford với mục tiêu buộc phải thắng nhằm nới rộng khoảng cách.

Dù cầm bóng tới 60%, Arsenal vẫn gặp muôn vàn khó khăn trước lối chơi pressing liên tục cùng hệ thống phòng ngự kỷ luật của Brentford. Sự vắng mặt của Kai Havertz vì chấn thương khiến hàng công The Gunners thiếu đi mắt xích kết nối, dù Viktor Gyokeres đã trở lại đội hình xuất phát.

Arsenal lỡ cơ hội bứt phá trong cuộc đua vô địch khi để Brentford cầm hòa 1-1. Trong 45 phút đầu tiên, đội khách tạo ra chỉ số bàn thắng kỳ vọng (xG) khá khiêm tốn, chỉ 0,12. Thậm chí, nếu không có pha cứu thua xuất thần của thủ môn David Raya ở phút 22 sau cú đánh đầu của Igor Thiago, lưới của Arsenal hoàn toàn có thể rung lên từ sớm.

Sau giờ nghỉ, "Pháo thủ" đẩy cao tốc độ và cuối cùng cũng khai thông thế bế tắc ở phút 61. Hậu vệ Piero Hincapie tung đường tạt bóng chuẩn xác từ cánh trái để tân binh Noni Madueke bật cao đánh đầu hiểm hóc, hạ gục thủ môn Kelleher. Đây là bàn thắng thứ 15 của Madueke tại giải đấu, phần nào giúp Arsenal giải tỏa áp lực tâm lý.

Tuy nhiên, niềm vui của đội khách không kéo dài lâu. Phút 71, Brentford gỡ hòa bằng đúng vũ khí quen thuộc của Arsenal là tình huống cố định. Từ pha ném biên mạnh của Michael Kayode, Sepp van den Berg đánh đầu nối thông minh để Keane Lewis-Potter băng vào dứt điểm cận thành, quân bình tỉ số 1-1 trong sự ngỡ ngàng của hàng thủ Arsenal.

Khoảng 20 phút cuối chứng kiến màn đôi công đầy căng thẳng. Phút 88, Arsenal thót tim khi Igor Thiago đối mặt thủ môn, nhưng trung vệ trẻ Cristhian Mosquera kịp thời xoạc bóng cứu thua ngoạn mục ngay trước mũi giày đối thủ.

Ở chiều ngược lại, Arsenal cũng có cơ hội định đoạt trận đấu ở phút bù giờ thứ ba, song cú dứt điểm của Gabriel Martinelli bị thủ thành Kelleher cản phá.

Trận hòa 1-1 khiến Arsenal vẫn giữ ngôi đầu, nhưng khoảng cách với Manchester City chỉ còn 3 điểm. Trong khi đó, 1 điểm là phần thưởng xứng đáng cho tinh thần chiến đấu kiên cường của Brentford.